“陛下……”鄭永沒想到小皇帝老毛病又犯了,想要再勸,其根本不給自己機會,而陳墩那貨不說幫忙,反而衝他做了個鬼臉跟著陛下走了,他無奈的目送陛下轉乘到勇士號後,下令船掉頭向北駛去……
趙昺上了勇士號,護軍水軍的龍船分隊立刻跟上,在他的指揮下向東行駛一段距離後,又轉向西,插入敵前鋒軍與中軍之間的空隙。他剛剛已然發現敵軍顯露出的破綻,敵前軍突進的速度太快,已經將其中軍和後軍遠遠的拋在了後邊,可以說已經脫節。
另外趙昺還發現車船除了明輪外還有一個缺陷,由於其采用的沙船樣式,船艉樓要高於艏樓不少,以便於安置尾舵,所以那裡也就無法佈置拍竿和拋石機這樣的大型武器,應該說是防守最為薄弱的地方。而存在缺陷就說明有可以被利用的價值。
“壓住前邊敵指揮船的尾跡!”趙昺一上船便坐在指揮台後,待龍船插入敵陣,轉過彎兒來立刻下令道。
“是,陛下!”王猛見陛下往那一坐,便自動將指揮權送上,馬上將命令傳達下去。他清楚陛下的意圖,敵軍的車船和己方龍船的速度在伯仲之間,想要追上其並不容易,而壓住他們的航跡便可以減少破浪的阻力,可以提高船速。
“全速前進,艏炮填裝實心彈,瞄準敵船尾輪!”趙昺再次下令道。
敵前軍指揮船是一艘二十三輪的大型車船,趙昺起初還納悶,明輪都是成對的,怎麼會有單數?可當他迂迴到敵船後邊時看明白了,其船尾虛梢下邊還有一個巨大的輪槳。而挑它下手除了是前軍將船外,他還發現車船的設計存在問題,當然這也是受古代科學技術水平所限。
眼前的這艘大型車船拋去尾輪是二十二車,共有四十八個翼輪,三十丈長的車船的船長不足百米,從船長推算水線長估計在七十米左右,除去艏、艉因弧度和錨鏈、絞盤、舵樓等而不便設明輪外,可安放明輪的船體長度剩下沒有多少了,分攤給每個明輪的空間更小,再減去輪間距,四十多個明輪對於三十丈長的車船來說空間太小了。
因為車船的明輪是高效連續運動的槳葉,所以過密的輪間距會降低各輪的功效的,也就是說許多明輪在裡面濫竽充數,因為前面的明輪轉速快,水流急,後面的明輪就沒有多少做功的必要,水流有時候反而比後面的明輪的轉速還快,所以過密的輪間距不僅不能加速船隻,反而影響船速,使明輪間的功效相互抵消。而要想消除這種障礙,除非後面的明輪永遠比它前面的明輪轉得快,才不會抵消。
不過以古人的知識水平還無法意識到問題出在哪裡,以為隻有通過加大翼輪的直徑或是明輪的數量才可以提高船速,可不知適得其反,不僅會進一步減少船的速度,還會增加水手的體力消耗。但是趙昺卻是此方面的專業人士,對於這些常識性的東西一看便知,所以他將目標鎖定在航速較慢,落在後邊的敵指揮船上。
“射擊!”勇士號急速行駛下,很快進入了弩炮的射程,趙昺下達了射擊命令。
‘嘭!’敵船的尾輪一半隱於水下,想要命中並不容易,艏炮發射的石彈二中一。一發石彈在尾輪上砸了一個大洞,巨大的衝擊力使中軸斷裂;另一發則穿透了敵船艉樓艙板,裡邊空間狹小,艙內蹬踏車輪的伕役避無可避,被砸倒一串,發出一片慘呼。
“速度不減,繼續射擊!”敵船尾輪被毀,伕役傷亡慘重,船速一下慢了下來。趙昺卻得勢不饒人,下令繼續追擊。
“放下護板,落下瞭望塔,升起潛望鏡!”敵軍連遭打擊,再傻也知道要反擊,可那些拍竿、拋石機受艉樓所阻,難以使用,便以弓弩射擊意圖阻擊龍船。王猛看箭如飛蝗而來,立刻下令放下指揮台前的舷窗護板,將瞭望塔降下,避免傷亡。
“稟陛下,距敵船一百步!”觀通手通過潛望鏡回報道。
“填裝燃燒彈!”趙昺接報下令道。
“填裝燃燒彈!”二層立刻有軍士重複口令,他們在艦艏打開一個封蓋,裡邊露出四根長約三尺,直徑四寸,口部收窄的鐵管,隨後又將四隻封閉的銅製圓通填入其中,重新壓緊封蓋,隻露引信在外邊。
“填裝完畢!”軍士回報道。
“距離七十步!”觀通手再次報告道。
“降低槳速,十步一報!”趙昺沉聲道,而這時不僅可以聽到落下的箭矢敲打艙板的劈啪聲,還有幾聲巨大的撞擊聲,他皺皺眉道。
“距敵船五十步!”
“距敵船四十步!”
“點火發射!”趙昺下令道。
“點火!”二層艙艏的軍士立刻下達發射口令,有兵丁點燃了引信後立刻退到側面,幾息之後隻聽其中發出聲悶響。
“距敵船二十步,命中敵船艉樓,起火燃燒!”瞭望手聲音中帶著興奮稟告道。
“左舵五分,舷窗半開!”趙昺接報接連下達了兩道口令道。
“陛下,敵船燒起來了,這下也報了咱們剛才的一箭之仇。”舷窗護板撩起,王猛向外看去,隻見敵指揮船已是火光沖天,整個尾部已陷入一片火海,船上的敵兵紛紛跳水求生,亂作一團。
“右舵三分,全速前進,艏炮發射!”堪堪讓過起火的敵船,趙昺再次下令道,他也隻來得及偷眼看了看被煙火籠罩的敵船,心裡暗自鬆口氣,看來自己鼓搗出的火焰發射器還算好用。
將火用於戰爭隻怕是與戰爭相伴而生的,而火焰噴射器的曆史要遠早於火槍和火炮,早在公元七世紀,拜占庭人就在與阿拉伯人的海戰中,使用了一種叫做“希臘火”的液體燃燒劑。這種燃燒劑平時封裝在木桶裡,使用時用手搖泵從通過一根喉管將之噴向敵戰船。
趙昺在與敵交鋒中也一直在琢磨‘希臘火’的配方,思考發射的辦法。可他沒有能複原希臘火的神奇,也沒有獲得火油的順暢來源,當然就不能像拜占庭人那麼大方的將火油像水似的往大海裡撒。所以他隻能另辟蹊徑,尋找經濟有效的方式,采用一種新的噴射方法。
在這個時代,除了拜占庭人以手泵噴灑火油的方法外,宋朝也發明瞭一種以火油為燃料的發射武器——猛火油櫃。其用熟銅為櫃,下有四腳,上有四個銅管,管上橫置唧筒,與油櫃相通,每次注油三斤左右。唧筒前部裝有火樓,內盛引火藥。發射時,用燒紅的烙錐點燃火樓中的引火藥,然後用力抽拉唧筒,向油櫃中壓縮空氣,使火油經過火樓噴出時,遇熱點燃,成烈焰,用以燒傷敵人和焚燬戰具,或在水戰時焚燒浮橋、戰艦。另外還有一種用於守城戰和水戰的小型噴火器,用銅葫蘆代替油櫃,以便於攜帶、移動。
但是無論哪種發射方式都有一個致命的弱點,那便是噴射的距離太近,以人力催動最遠不及丈數。趙昺幾次實驗失敗後,想到現代的火焰發射器的發射方式,其實這部分總結起來有兩類:一類是通過一定量的火藥燃燒後產生的氣體;一類是通過另外攜帶一個壓縮氣瓶,以高壓氣體來推動油料往外噴射。而有以壓縮氣體催動為主流發展方向。
趙昺知道以壓縮氣體為動力在這個時代就是死衚衕,無論是材料和設備都無法做到,但是以火藥為推力還是有可能的。於是他幾經研究和多次試驗造出了大宋版的火焰發射器,整個設備分成內外兩個筒體。外筒的作用就是固定內筒,並利用頂端的收口增大壓力,增加發射距離。
內筒就要複雜一些,其是個封閉的筒體,底部裝有火藥包,中間是一個活塞,最上層則是火油,然後頂部以膠體封閉,而內筒底部開有點火孔及一個用以引火管。發射時,將兩個套筒結合在一起,點燃內筒藥包,火藥燃燒後產生的高壓氣體推動活塞,將火油從內筒推送到外筒中,通過收緊的管口激射而出,這時從引火管中泄出的火焰點燃油氣,形成一道十丈左右的火龍。
“艏炮發射!”勇士號轉向盯上了一艘落後的中型車船,向其艉樓發射,雖然這艘船沒有尾輪,但是舵樓在其中,將舵板擊毀後,方向失控的車船就成了在湖面上飄忽的浪花,速度再也快不起來了。
“準備撞擊!”船舵被毀,前面的敵船慢了下來,趙昺再次下來加速追上去。望著快速逼近的龍船,上面的敵軍慌亂起來,弓箭不住勁兒的狂射,一些兵丁拔刀持盾準備近戰。
“收槳、撞擊!”在距離不足二十步的時候,趙昺下達撞擊的命令,眾人急忙把持住身邊的固定物,瞅著兩船快速接近,而緊接著船身一震,衝角刺進了敵船之中……
【萬域閣www.wanyuge.com】-