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葉大嫂不解的問：“可是您剛才不是說，要去謝恩的嗎？”
“我不過是找個藉口出來，否則我一直在裡面，那個下藥的人怎麼可能露出馬腳？”
“您是說，下藥的人真在……”葉大嫂這話說不下去了。
蔣員外將他叫出來，已經等於明確的表示自家幾個人沒有嫌疑。
如此說來，做這件事的人就肯定在剩下四個幫廚之中了。
“應該不是李玉梅和馮月英吧？”葉大嫂問。
蔣員外微微一笑道：“這種事很容易看得出來，誰蹦躂的最厲害，準跟他有關係。”
“您是說田小慧？”葉大嫂有些驚訝。
說實話田小慧看起來當真很老實的樣子，話也不多，唯唯諾諾的，交代他做什麼事倒還做得挺好。
葉大嫂心裡懷疑的其實是吳英。
吳英性子比田小慧急，嘴裡也經常有些抱怨，跟之前被趕走的金東蘭關係好像也更好一些。
沒想到自己竟然看走了眼。
蔣員外道：“一旦拿到田小慧下藥的證據，他的這份賞銀，便由你們幾人平分。”
二人正在說話，蔣員外忽然看到一個衣著華麗的小少爺帶著隨從走了過來。
來人正是秦鶴軒和鬆濤。
因為今天來參加賞花宴的都是女眷，所以蔣員外並未在客人面前露面，自然也不認識剛從關外回來不久的秦鶴軒。
但他是這場賞花宴的組織者，哪些人來了，哪些人沒來，他可是清楚的很。
今天整個園子裡，就隻有秦夫人一人帶了兒子過來，在結合之前葉老大和晴天的話，那此人不用問都知道肯定是秦鶴軒無疑。
果然，還不等蔣員外行禮問好，秦鶴軒已經先跟葉大嫂打了聲招呼。
“葉大娘，之前一别，多日未見，家裡可都還好？老太太身子可好？昌瑞可有用功讀書？”
“秦小少爺。”葉大嫂轉身才看到秦鶴軒，趕緊行禮，一一回答道，“多謝您惦記，家裡一切都好，老太太前些日子生了場病，但如今已經好的差不多了。
“昌瑞天天在家捧著您送給他的書翻來覆去的看，如今村裡秋收已經結束，差不多該送他去私塾繼續唸書了。”
“您今天的菜做極好，花廳內大家都讚不絕口，就連我姨母今天都比平日多用了一些。
“我娘剛剛還說，看來葉大嫂在路上做的那些吃食品都是逗咱們玩兒呢，根本就沒發揮出真本事。”
秦鶴軒本來是玩笑話，葉大嫂卻沒聽出來，嚇了一跳趕緊解釋道：“路上條件有限，做的自然都是家常菜，而且我的水平其實也沒有這麼好，今天好多菜都是經過蔣員外的指點……”
聽著兩個人之間似乎十分熟絡的交談，蔣員外站在一邊人都傻了。
看來剛才葉老大非但沒有撒謊，而且話還都是收著說的。
這哪裡是認識那麼簡單？早知道葉大嫂跟秦家這麼熟絡，自己又何須……
他正想著，便聽到葉大嫂把話題扯到了自己身上。
於是他趕緊謙虛道：“主要還是遊娘子廚藝好，我提的不過是些擺盤上細枝末節的東西罷了。”
葉大嫂見三個人站在門口說話不像樣子，便問：“秦小少爺，您是來找晴天的吧？他在裡頭呢，我去叫他出來。”
他說完想轉身進去，突然想起蔣員外把自己叫出來的原因，不由得停住了腳步。
“蔣員外，現在能進去了嗎？”葉大嫂轉身詢問。
“能了能了……”蔣員外心道，我敢說不能嗎？
寧可找不到證據也不能耽誤秦家小少爺的事兒。
好在就當葉大嫂進門的時候，蔣家兩名下人剛好押著田小慧從裡面走出來。
“老爺，人贓俱獲。”下人沒看到秦鶴軒主仆二人，所以直接像蔣員外彙報，“他藉口去上茅廁，想把這根竹管偷偷丟掉，被我們抓了個現行。
“已經請大夫看過了，竹筒裡的確裝過用番瀉葉煮的水……”
下人說到這裡，才發現蔣員外一個勁兒地朝自己使眼色，但是出於慣性使然，還是將最後一句話說了出來。
蔣員外無奈地露出苦笑，這下想瞞住也不行了。
站在門外將這些話聽了個滿耳的秦鶴軒果然已經出言詢問：“蔣員外，這到底是怎麼回事？”
就在蔣員外還沒想好該如何回答的時候，聶大嫂已經三言兩語把事情的經過告訴了秦鶴軒。
蔣員外的心已經涼了半截，雖然因為處理及時沒有出事兒，但是這也算得上一個巨大的隱患和失誤了。
如果秦家硬要追究，自己也是難辭其咎。
秦鶴軒聽了這話也著實有些後怕。
番瀉葉不是什麼厲害的毒藥，想來下藥和幕後主使之人也不是真的想置誰於死地，隻是想給蔣員外找點麻煩罷了。
但是，這藥對一般人也許沒什麼太大的危害，但是對於身體本就不好的瑞親王妃來說，可就說不好了。
就算不會有生命危險，腹瀉也極為傷身。
擱在他身上，沒個十天半個月怕是都緩不過來。
想到這裡，秦鶴軒十分感激地看向葉大嫂。
“今天真是多虧葉大娘察覺出不對，不然這菊花蜜飲若是送到桌上，大家肯定不會少喝。”
因為在準備上飲品之前已經上了兩道菜，大家都從一開始的半信半疑，到後來吃得讚不絕口。
這個時候再上飲品，肯定不會有人懷疑，隻會爭先品嚐其味道。
這樣一來，基本很難有人可以倖免。
想到這些秦鶴軒也是有些後怕。
但是看著蔣員外忐忑的表情，他便繼續道：“今天這件事，既然最後沒有發生，說出去對誰都沒有什麼好處，不如就在我這截止吧。
“我這邊不會跟任何人說，蔣員外您這邊……”
蔣員外沒想到秦鶴軒竟然會主動幫忙遮掩，感動的恨不得當場跪下給他磕幾個頭，急忙躬身道：“秦小少爺放心，我這的人肯定不會透出任何口風，這件事就隻當沒有發生過。”
“那就好。”秦鶴軒點點頭道，“晚上的飯菜可要多加註意，不能再出現這種情況了。”
“一定一定，晚上我就坐在灶間看著他們準備，保證不會出任何問題。”
蔣員外點頭哈腰地跟在秦鶴軒身後，能看見晴天從屋裡跑出來。
“秦哥哥，你來了！”晴天打完招呼，立刻扭頭對蔣員外道，“蔣爺爺，你看，我跟你說過的，秦哥哥吃完飯就會來找我的。”
葉老大來到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又讓我去請堂姑一家，再加上薑嬤嬤也不少客人了。
“可咱家現在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍著板車吃飯吧？”
“你帶著晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。”葉大嫂隻能這樣給他出主意道。
“行，我過去看看。”葉老大抱著女兒出門，身後立刻跟上了五個小尾巴。
但是接連敲了兩家鄰居的門，家裡竟然都沒人應門。
葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。
他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。
葉老大三步並做兩步追上去問：“大爺，今天村子裡可有什麼事兒？怎麼我家左鄰右舍都沒人在家啊？”
老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍著大腿道：“哎呀，出大事了！
“村裡的打穀機讓人給用壞了！”
“哎呀，沒時間跟你說了，我得趕緊過去看看！”
葉老大一聽也顧不得借桌子了，趕緊往河邊走。
還不等他走到打穀場，就已經聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。
村長也急得很，為這件事已經去上頭跑了好幾次了。
但是最近眼瞅要秋收，各地事情忙得很，縣衙裡那幾個差役根本不夠用。
榕溪村地處偏僻，又沒錢打點，秋收前能不能輪到都不好說。
可是這些事兒，他自己心裡清楚，卻不方便對村裡人說。
若是有人心術不正，添油加醋地傳出去，自己可就吃不了兜著走了。
葉東魁聞言站出來道：“村長，這有什麼可想的，找老三來修啊！”
村長自然也想找葉老三，但是剛讓人修完水車又修打穀機，尤其人家老葉家今年根本用不著秋收，他也實在不好意思再去開這個口。
可他之所以把村裡人都集中到打穀場說這件事兒，其實也是存了一點這樣心思的。
但凡村裡有人說找葉老三幫忙，正好就免得他去張這個嘴了。
葉老大剛抱著晴天走過來，就正好聽到這句話，腳步登時一頓。
但是現在想轉身就走卻已經來不及了。
他被村長一把抓住道：“哎呀，東魁哥，你看看，多巧啊，老大正好過來。
“快，你來跟他說說。”
他把葉老大推到葉東魁面前，又衝其他人擺手道：“行了，你們也都别圍在這邊了，趕緊回去做飯吧！”
葉東魁卻把手一背，把臉一板道：“别跟我套近乎，我可是來當監工的！”
村長笑著打圓場道：“監工也得吃飯不是，我也要過去吃飯，不如您也去幫著添添喜氣兒？”
葉老大也趕緊邀請道：“是啊，東魁叔，我媳婦做飯挺好吃的，您去嚐嚐。”
有的人死了，但沒有完全死……
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